Щавель – это зелень для весны и раннего лета, быстро сходящая на нет. Однако его можно и заготовить впрок. Разберемся, как это делают и хранят.
Способы заготовки
Заготавливать для хранения щавель можно следующими основными способами:
- Заморозка. В этом случае зелень сохраняет максимум вкуса и витаминов, но не свою консистенцию. Храниться такой щавель может годами.
- Засолка. Соленый щавель хранится долго, но меняет вкус.
- Консервация в собственном соку. Благодаря обилию щавелевой кислоты зелень так может сохранять целостность довольно долго.
- Консервация в родниковой воде. Старинный способ, доступный тем, кто живет в сельской местности.
В любом случае заготовленный щавель хранится в темном прохладном месте (например в погребе).
Для любого из рецептов зелень сначала перебирается, чтобы отбраковать вялые, поврежденные и больные листики, затем заливается на полчаса холодной водой, чтобы смыть грязь и насекомых.
Заготовка в воде
Готовится она так:
- Перебранные листья режутся на несколько кусков (или же мелко, как на суп, – кому как удобнее). Главное при этом – разрезать и черешки с их обилием кислоты.
- Литровая банка заполняется нарезкой – плотно, но так, чтобы нарезка входила без усилий и не повреждалась. Для вкуса можно добавить пучок зеленого укропа.
- Банка заливается чистой родниковой водой и закрывается герметичной крышкой.
Такая банка может храниться не меньше месяца, причем ее содержимого хватает на два приготовления зеленых щей.
Заготовка в собственном соку
Здесь щавель готовится и нарезается так же, как и для хранения под водой, но в банку напихивается как можно больше зелени – так, чтобы она слегка подавилась и пустила сок. Если сока получилось много – заливать чем-то сверху не нужно.
Для вкуса и дольшей сохранности сверху на слой щавеля кладется лист капусты, а сверху насыпается слой соли.
Засолка
Солят щавель так:
- Нарезанную зелень перемешивают с солью. На 1 л объема надо брать 3 ст. ложки поваренной соли.
- Когда смесь пустила немного сока – ее закладывают в литровую банку, плотно набив ее, и закатывают крышкой.
Для дополнительной сохранности, чтобы в банке не оставалось воздуха, сверху наливается слой растительного масла толщиной 1 см.
Стерилизация
Чтобы сохранить продукт до следующей весны, его можно стерилизовать. Для этого нужно следующее:
- В большую кастрюлю кладется зелень, слегка трамбуется и заливается чистой водой. Воды надо столько, чтобы она закрывала щавель – больше лить не надо.
- На среднем огне содержимое кастрюли доводится до кипения.
- Когда щавель поменяет цвет, его раскладывают по стерилизованным банкам.
- Заполненные банки нагревают на водяной бане 10 минут и закатывают.
Используя эти консервы, в борщ или щи щавель закладывают позже обычного: он уже проварен.
Заморозка
Самый простой способ. Щавель просто перебирается и моется, нарезать не обязательно. Промытые листья обсушиваются полотенцем и закладываются в контейнеры, которые затем замораживают в среднем до -20 градусов.
Замораживая щавель, его надо раскладывать по контейнерам так, чтобы на приготовление ушла ровно одна порция: повторной заморозки он не перенесет. Поэтому лучше пользоваться не большими емкостями, а маленькими пакетами ровно на одну порцию блюда.